“电子饮料”——通过电信号模拟味觉
信息与通信工程学院
在信息时代，人类对于多种感官获得的信号都可以进行数字化，并可以进行模拟处理：比如，视频和照片的产生解决的是视觉的记录和模拟，麦克风、扬声器、音频信号的产生解决的是听觉的记录和模拟，压力传感器、机器臂解决的是触觉的记录和模拟。但是，在味觉方面，如何将味觉这一生理反应转化成电信号，并能够将电信号通过相关设备的模拟进行输出，还没有完全实现。一些科学家正在进行这一方面的研究，且研究成果显著：通过调整相关电流和温度，可以在舌头上的味觉感受器模拟相应的味道。
生活中有形形色色的饮料，近年来，各种由于过度饮用如可乐、橙汁等饮料而导致的疾病频发。饮料中含有大量的色素、添加剂、防腐剂等物质，没有一样是对身体有好处的。为了追求美感和口感，生产商会在饮料总加入色素和甜味剂，而人体摄入过量的人工合成甜味剂，会影响消化道消化酶的正常分泌，降低小肠的吸收能力，如苯甲酸和山梨酸等防腐剂残存在人体内，会带来极大的危害。我们知道，人们在喝饮料时追求的是饮料的口感和味道。那么，如果我们能够通过另一种方式来产生这种味道，而真正喝下去的是水，不是既能满足饮者对于味道的需求又无害吗？
鉴于以上两点，我们小组产生了“电子饮料”的想法。在吸管或勺子上安装味觉模拟电极，在人们喝纯净水的同时，味觉模拟电极与饮者的舌头接触以刺激味觉感受器，通过电极改变电流大小和温度模拟相应的味道。这样的“饮料”不仅无害，而且价格低廉、方便获取。
